تم توجيه اتهام لزوج الزعيمة السابقة لاسكتلندا نيكولا ستيرجن بتهمة الاختلاس في تحقيق مالي لحزب الحكومة المؤيد للاستقلال

(SeaPRwire) –   لندن (وكالة الأنباء الأسوشيتد برس) – تم توجيه تهمة الاختلاس إلى زوج الزعيمة السابقة لاسكتلندا نيكولا ستيرجن اليوم الخميس في تحقيق بشأن مالية الحزب الحاكم المؤيد للاستقلال في اسكتلندا، ما يعتبر ضربة قاسية لأقوى زوجين سياسيين في البلاد.

أعلنت الشرطة في اسكتلندا أن رجلاً بعمر 59 عاماً تم توجيه تهمة إليه اليوم الخميس بعد أن تم اعتقاله واقتياده للاستجواب من قبل “محققين يتحققون في تمويل ومالية الحزب”.

تم إطلاق سراحه بعد توجيه التهمة إليه، حسبما ذكرت الشرطة، مع عدم ذكر اسم المشتبه به، لكن التفاصيل تطابقت مع بيتر موريل، المدير التنفيذي السابق للحزب الذي تم اعتقاله قبل أكثر من عام.

يحقق الشرطة الاسكتلندية في كيفية إنفاق 600 ألف جنيه استرليني (750 ألف دولار) كان مخصصاً لحملة استقلال اسكتلندية. وقد تم اعتقال موريل وستيرجن وكولين بياتي، الخزان السابق للحزب الوطني الاسكتلندي، واستجوابهم قبل عام ولكن تم إطلاق سراحهم دون توجيه تهم جنائية.

جاء اعتقال موريل الأول في وقت قريب من إعلان ستيرجن المفاجئ في فبراير 2023 عن استقالتها من منصبها بعد ثماني سنوات كزعيمة للحزب ووزيرة أولى لحكومة اسكتلندا شبه المستقلة.

استقال موريل في الشهر التالي أثناء جدل حول انخفاض عضوية الحزب ومعركة مريرة لخلافة ستيرجن. وقد شغل منصبه لأكثر من 20 عاماً.

عند اعتقال موريل الأول، قامت الشرطة بتفتيش منزلهما في غلاسكو على مدار يومين.

من غير المألوف أن يتم اعتقال قائد أو زعيم سابق لأحد أحزاب بريطانيا السياسية. وقالت ستيرجن بعد إطلاق سراحها من الاحتجاز في يونيو الماضي إن اعتقالها كان “صدمة ومؤلماً للغاية”. وأكدت أنها لم ترتكب أي خطأ.

“أود أن أقول هذا بأقوى العبارات”، قالت في بيان على وسائل التواصل الاجتماعي في ذلك الوقت. “البراءة ليست مجرد افتراض أنا مستحقة له قانونياً. أنا أعرف بلا شك أنني بريئة من أي خطأ”.

أعلنت ستيرجن عن استقالتها قائلة إنها تعرف “في رأسي وفي قلبي” أن الوقت قد حان لها ولحزبها وبلدها للسماح لشخص آخر بتولي المسؤولية.

تزوجت ستيرجن وموريل في عام 2010 وساعدا الحزب الوطني الاسكتلندي على الوصول إلى موقع بارز في السياسة الاسكتلندية. ويترأس الحزب حكومة اسكتلندا شبه المستقلة في إدنبره ويحتل غالبية مقاعد اسكتلندا في البرلمان البريطاني في لندن.

لكن ستيرجن استقالت دون تحقيق أكبر هدف سياسي لها – سحب اسكتلندا من المملكة المتحدة لتصبح دولة مستقلة.

وقد قادت الحزب وقادت اسكتلندا منذ عام 2014 عندما رفض الاسكتلنديون الاستقلال في استفتاء. وعلى الرغم من أن الاستفتاء وصف بأنه قرار مرة واحدة في جيل حول الاستقلال، إلا أن ستيرجن وحزبها ضغطا من أجل استفتاء جديد، مستدلين بأن انسحاب بريطانيا من الاتحاد الأوروبي غيرت الأوضاع.

وصلت هذه الجهود إلى طريق مسدود عندما رفضت حكومة المملكة المتحدة الموافقة على استفتاء جديد.

أدت استقالة ستيرجن إلى منافسة على مستقبل الحزب الوطني الاسكتلندي بين اتهامات بشأن انخفاض عضوية الحزب والانقسامات حول أفضل طريق نحو الاستقلال. وتشير استطلاعات الرأي إلى انخفاض دعم الحزب.