الولايات المتحدة وأستراليا واليابان والفلبين تعهد بتعميق التعاون الدفاعي في ظل توترات بحر الصين الجنوبي

(SeaPRwire) –   المسؤولون العسكريون من الولايات المتحدة وأستراليا واليابان والفلبين وعدوا بتعزيز تعاونهم في ظل التوترات في بحر الصين الجنوبي.

جاء الاجتماع بعد أن أجرت الدول الأربع في الشهر الماضي أول مناورات بحرية مشتركة في بحر الصين الجنوبي، وهو طريق بحري رئيسي للشحن تدعي فيه الصين مطالبات إقليمية متنازع عليها مع عدد من دول جنوب شرق آسيا وقد أثارت قلقا بسبب عدوانيتها الأخيرة في تلك المياه.

قال لويد أوستن للصحفيين في مؤتمر صحفي بعد مناقشاتهم إن المناورات عززت قدرة الدول على العمل معا وبناء صلات بين قواتها وتأكيد التزامها المشترك بالقانون الدولي في تلك المياه.

قال وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارلز إن القادة العسكريين تحدثوا عن زيادة معدل مناوراتهم الدفاعية.

“الاجتماعات التي عقدناها اليوم تمثل رسالة مهمة جدا إلى المنطقة والعالم بشأن أربع ديمقراطيات ملتزمة بالنظام الدولي القائم على القواعد”، قال مارلز في المؤتمر الصحفي المشترك مع نظرائه.

استضاف أوستن قادة الدفاع في المقر الإقليمي للقيادة الأمريكية في المحيط الهادئ، قيادة المحيط الهادئ للولايات المتحدة، في كامب إتش.إم. سميث في التلال فوق بيرل هاربور. في وقت سابق من اليوم، أجرى أوستن اجتماعات ثنائية منفصلة مع أستراليا واليابان، ثم اجتماع ثلاثي مع أستراليا واليابان.

عقد قادة الدفاع من الدول الأربع أول اجتماع لهم في سنغافورة العام الماضي.

لدى الولايات المتحدة معاهدات دفاع قديمة مع جميع الدول الثلاث.

لا تطالب الولايات المتحدة ببحر الصين الجنوبي، لكنها تنشر سفنا وطائرات مقاتلة فيما تسميه عمليات حرية الملاحة والتحليق التي تتحدى مطالبات الصين على أغلب المياه. تقول الولايات المتحدة إن حرية الملاحة والتحليق في تلك المياه هي في مصلحة الولايات المتحدة الوطنية.

بجانب الصين والفلبين، تدعي كل من فيتنام وماليزيا وتايوان وبروناي أيضا مطالبات متداخلة في بحر يغني بالموارد. رفضت بكين الاعتراف بحكم تحكيم دولي صدر عام 2016 أبطل مطالباتها الواسعة على أسس تاريخية.

تصاعدت الاشتباكات بين بكين ومانيلا بشكل خاص منذ العام الماضي. في وقت سابق من هذا الأسبوع، أطلقت سفن صينية مياها من منافذ مياه على سفينتين للدوريات البحرية الفلبينية بالقرب من صخرة سكاربورو، ما ألحق أضرارا بكلتيهما.

أثارت المواجهات المتكررة في البحار مخاوف من نشوب صراع أكبر قد يضع الصين والولايات المتحدة على مسار الاصطدام. حذرت الولايات المتحدة مرارا بأنها ملزمة بالدفاع عن الفلبين – أقدم حليف لها من معاهدة في آسيا – إذا تعرضت قواتها أو سفنها أو طائراتها لهجوم مسلح، بما في ذلك في بحر الصين الجنوبي.

قالت إدارة الرئيس جو بايدن إنها تهدف إلى بناء ما تسميه “شبكة من التحالفات” في منطقة المحيط الهادئ، فيما تتعامل مع حرب إسرائيل وحماس وغزو روسيا المستمر لأوكرانيا.

تقول بكين إن تعزيز التحالفات الأمريكية في آسيا يهدف إلى احتواء الصين ويهدد الاستقرار الإقليمي.