هيغسيث يقول إن الولايات المتحدة ستعزز العلاقات مع الفلبين كرادع ضد الصين: “السلام من خلال القوة”

(SeaPRwire) –   قال وزير الدفاع بيت هيجست يوم الجمعة إن الولايات المتحدة تعتزم تعزيز العلاقات العسكرية مع الفلبين لتقوية الردع ضد العدوان الصيني في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه.

جاء هذا التأكيد خلال اجتماع مع الرئيس فرديناند ماركوس الابن في الفلبين، كجزء من زيارة هيجست لإعادة تأكيد التزام واشنطن “الراسخ” تجاه المنطقة في ظل إدارة الرئيس دونالد ترامب.

قال هيجست لماركوس: “إن الردع ضروري في جميع أنحاء العالم ولكن تحديدًا في هذه المنطقة، في بلدكم، بالنظر إلى التهديدات من الصين”. “يجب على الأصدقاء أن يقفوا جنبًا إلى جنب لردع الصراع، ولضمان حرية الملاحة سواء أسميتموه بحر الصين الجنوبي أو بحر الفلبين الغربي.”

وقال هيجست: “السلام من خلال القوة هو شيء حقيقي للغاية”، مشيدًا بالفلبين لوقوفها “بثبات شديد” للدفاع عن مصالحها في المياه المتنازع عليها.

تزعم الصين أنها تملك عمليًا كامل بحر الصين الجنوبي، وهو طريق تجاري عالمي وأمني رئيسي. كما أن للفلبين وفيتنام وماليزيا وبروناي وتايوان مطالبات متداخلة في هذه المياه الغنية بالموارد والمزدحمة، ولكن المواجهات تصاعدت بين خفر السواحل والقوات البحرية الصينية والفلبينية في العامين الماضيين.

استخدمت القوات الصينية مدافع مياه قوية ومناورات خطيرة في أعالي البحار لعرقلة ما قالت بكين إنها تعديات من قبل السفن الفلبينية على المياه الصينية. كما اقتربت طائرات عسكرية صينية من طائرات دورية فلبينية على مسافات قريبة بشكل ينذر بالخطر لإبعادها عن Scarborough Shoal، وهي جزيرة مرجانية متنازع عليها بشدة في الممر المائي المتنازع عليه.

وردد هيجست هذا التعهد بالتعبير عن “الالتزام الراسخ” من جانب ترامب و”من جانبه هو” بـ “معاهدة الدفاع المشترك وبالشراكة.”

أخبر ماركوس وزير الدفاع الأمريكي أنه بزيارة الفلبين أولاً في آسيا، فإنه “يرسل رسالة قوية جدًا بالتزام بلدينا بمواصلة العمل معًا للحفاظ على السلام في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، داخل بحر الصين الجنوبي.”

قال ماركوس: “لقد فهمنا دائمًا المبدأ القائل بأن أعظم قوة للسلام في هذا الجزء من العالم ستكون الولايات المتحدة”.

تأتي زيارة هيجست إلى الفلبين قبل شهر من إجراء الحلفاء بموجب معاهدة طويلة الأمد أكبر تدريباتهم القتالية السنوية التي ستشمل تدريبات بالذخيرة الحية.

تأتي زيارة وزير الدفاع في الوقت الذي يواجه فيه دعوات في الداخل لاستقالته بسبب إرسال خطط هجوم نصية إلى مجموعة Signal التي ضمت كبار المسؤولين الأمنيين الأمريكيين ورئيس تحرير مجلة The Atlantic.