توسع مزارع الفاكهة في منطقة النبيذ بكندا يثير مخاوف بشأن إلحاق الضرر بممر رئيسي للحياة البرية

(SeaPRwire) –   كيلونا، كولومبيا البريطانية (وكالة الأنباء الأمريكية) – بالضبط تحت خط الضباب المعلق فوق وادي أوكاناغان المركزي، تمتد صفوف من أشتال لتوسيع مزرعة الكرز على طول الجزء الشرقي فوق الطريق 33 على أطراف كيلونا في منطقة النبيذ في كولومبيا البريطانية.

أصبحت أصناف جديدة من الكرز وتغير المناخ في داخل كولومبيا البريطانية تمكن الفاكهة من النمو عند ارتفاعات أعلى من المعتاد. سرعان ما ستكون هذه الأرض العشبية المحاطة بجبال غابات الصنوبر الصفراء ممتلئة بصفوف من أشجار الكرز على تلة منحدرة فوق هذه المدينة البالغ عدد سكانها حوالي 145000 نسمة.

في صباح أحد الأيام الأخيرة، وصل ديكسون تيرباسكيت من قبيلة لوير سيميلكامين الهندية إلى بوابة سياج مرتفع 10 أقدام (3 أمتار) بني أخيرًا. أشار إلى علامة ممتلكات خاصة معلقة من السياج على أرض أجداده – حاجز لمنع الماعز والأيائل التي كانت تعبر هذه القطعة من الأرض في السابق.

“الكمية من التطور الذي يحدث بسرعة وبشكل سريع … انتشار المناطق الحضرية إلى أجزاء البرية منها”، قال تيرباسكيت، الذي هو فني بيئي مع تحالف أمم أوكاناغان.

يمثل تحالف أمم أوكاناغان ثمانية أعضاء من المجتمعات، بما في ذلك قبيلة لوير سيميلكامين الهندية السفلى. توسع مزرعة الكرز هذه على بعد حوالي نصف ميل (0.6 كيلومتر) من ممر بري حيوي يعمل كرابط حيوي أساسي للأنواع المعرضة للخطر التي تتحرك من خلال مناطق المنطقة الطبيعية، من جنوب الحدود في واشنطن إلى داخل المحافظة.

بينما لا يتسلل مباشرة إلى الممر، إلا أن هذه المزرعة الجديدة زادت من المخاوف بأن التطوير ينزف أكثر إلى المناطق الطبيعية للوادي. يخشى تيرباسكيت وخبراء آخرون أن الحواجز الاصطناعية بالفعل تؤذي اتصال الممر البيئي، مما يهدد أكثر الأنواع تعرضًا للخطر ويضع في خطر التنوع البيولوجي في المنطقة.

“يجب على الحيوانات التحرك عبر المناظر الطبيعية لتلبية متطلبات تاريخ حياتها”، قال آدم فورد، أستاذ مشارك في قسم علم الأحياء في جامعة كولومبيا البريطانية – أوكاناغان ورئيس كرسي كندا لإعادة إحياء الحياة البرية.

“الكثير من الأراضي قد تدهورت بالفعل”، قال فورد. “نحن نحتفظ بالشرائط الخضراء الأخيرة حول مناظرنا الحضرية ذات التطور الكبير، وهذا صحيح بشكل خاص في أوكاناغان حيث لدينا ضغط كبير من التحضر والزراعة.”

تعد منطقة أوكاناغان موطنًا لأكثر من 180 مزرعة نبيذ مرخصة وتعرف باسم “عاصمة النبيذ في كندا”، كما أنها مشهورة وطنيًا بمزارع الفواكه التي تنتج التفاح والخوخ والكرز.

وفقًا للوثائق الإقليمية، فإن توسع مزرعة الكرز – حوالي 343 فدانًا (139 هكتارًا) – على أرض مملوكة لشركة جي. بي. ساندهر هولدينغز لتد.، التي تمثل شركة ساندهر فرويت باكرز، وهي عائلة أعمال محلية.

“التعارض الذي ستواجهونه هو بين الحق في الزراعة في الأراضي الزراعية، وحماية هذا الممر”، قال دين ستراتشان، مدير تخطيط المجتمع والتنمية في مدينة كيلونا.

“مزرعة الكرز، بموجب تراخيص لجنة الأراضي الزراعية، لديها القدرة على بناء سياجات عالية لحماية مزارعها من الأيائل. لكن ليس فقط الأيائل هي التي تقيد من الأرض، نتيجة لذلك.”

رفضت شركة ساندهر فرويت باكرز التعليق.

تعد كيلونا واحدة من أسرع المدن نموًا في كندا، حيث ارتفع عدد سكانها من 127380 نسمة في عام 2016 إلى 145476 نسمة في عام 2021، وفقًا لبيانات المدينة. معترفة بالنمو السكاني، اعتمدت خطتها الرسمية للمجتمع 2040 – التي اعتمدت في عام 2022 – الدعوة إلى تباطؤ انتشار المناطق الحضرية لحماية الأراضي الزراعية والمناطق حساسة بيئيًا.

يمتد ممر الحياة البرية حول كيلونا بين منتزهين إقليميين – منتزه أوكاناغان الجبلي الإقليمي ومنتزه بحيرة كالامالكا الإقليمي – لمسافة حوالي 64 كيلومتر وعرض 1 كيلومتر. يستخدمه الحياة البرية مثل الأيائل والموظ والأيائل المألوفة والأيائل البيضاء – وتمت ملاحظة دببة غريزلي أيضًا. يعد الممر موطنًا لحيوانات أخرى والتوت والنباتات والأدوية التي تستخدمها شعوب الأمم الأولية.

“بالنسبة لجميع الأراضي العشبية إلى داخل داخلية كولومبيا البريطانية، هذا نقطة ضيقة رئيسية”، قال سكوت بوسويل من برنامج أوكاناغان للحفاظ التعاوني، المنظمة التي تقود خطة لحماية الممر بالتعاون مع تحالف أمم أوكاناغان.

“هذا أعلى مدى لهذا النظام البيئي”، قال بوسويل. تم تحديد الممر كمكان يحتاج إلى حماية بسبب بيئته الفريدة. على الرغم من أنه خارج حدوده، يمر الممر بالقرب من مبادرة حفظ الصحراء من يلوستون إلى يوكون، وهي شراكة عبر الحدود مكرسة لحماية الموائل على طول سلسلة جبال الروكي.

يقع ممر كيلونا في موقع أقرب إلى برنامج التراث الصحراوي ساغيلاندز لجهود الحفظ عبر الحدود المكرسة للمناظر الطبيعية من المروج الشجيرية في وادي أوكاناغان إلى جنوب وسط واشنطن.

“لكي تكون النظم البيئية صحية ومرنة على أعلى مستوى، يجب أن تكون متصلة”، قالت سارة هيتشينثال، عالمة بيئية مع حدائق كندا والعالمة الرئيسية في برنامجها الوطني للممرات البيئية.

حددت حدائق كندا منطقة كيلونا ووادي أوكاناغان المحيط بها على أنها واحدة من 23 منطقة أولوية في البلاد تحتاج إلى “احتياج كبير للحفاظ على الاتصال البيئي”.

أشارت هيتشينثال إلى أن المنطقة لديها أكثر أنواع الحياة البرية تهديدًا وندرةً واختفاءً من أي مكان آخر في المقاطعة. وت