تم إجلاء مجموعة سياحية أمريكية مكونة من عشرات المسيحيين الأمريكيين بنجاح من إسرائيل بمساعدة من بطل بنغازي
تمكنت مجموعة كنيسة مكونة من حوالي 84 شخصًا من أبرشية ويست فارغو بولاية داكوتا الشمالية من تغيير خططها أثناء رحلة إلى إسرائيل الأسبوع الماضي بعد هجوم مفاجئ لحماس على البلاد، مما أجبرهم على البحث عن طريقة للانتقال من فندقهم في بيت لحم إلى حدود الأردن للهروب من منطقة الصراع المفاجئ.
أخبر الأب جيرالد براون، أحد الكهنة الكاثوليكيين الذين يقودون المجموعة، أن ما بدأ كرحلة طبيعية انهار يوم السبت عندما تم تفجير هجمات الإرهاب لحماس، ما دفع إسرائيل إلى إعلان الحرب.
جاء أول إشارة للمجموعة بأن هناك شيئًا غير طبيعي عندما حاولوا القيام بتوقف في موقع تعميد يسوع على نهر الأردن، لكنهم تم الرد عليهم عند مدخل الموقع وأخبروا بأن المنطقة مغلقة، حسبما قال براون.
من هناك، حاولت المجموعة الذهاب إلى توقف في أريحا بدلاً من ذلك، لكنهم علموا أنها أيضًا مغلقة.
تبين لاحقًا لأعضاء المجموعة عن اندلاع القتال، قال القس.
في حين لم تكن المجموعة تعرف خطورة الوضع بعد، تم إخبارهم بأنه سيتم نقلهم إلى فندقهم في بيت لحم، مكان آمن نسبيًا بعيدًا عن الصراع.
مرة أخرى، بدأ أعضاء المجموعة يتلقون اتصالات من أحبائهم في الوطن ينبهونهم إلى الوضع الذي يتطور حولهم.
غير متأكدين مما يجب فعله، بدأ براون وكاهن آخر يقود الحج، الأب فيل أكرمان، يتصلون بوزارة الخارجية الأمريكية والسفارة الأمريكية في القدس وحاكم داكوتا الشمالية دوغ بورغوم وسيناتوري داكوتا الشمالية جون هوفين وكيفن كرامر للحصول على المساعدة.
“كان الجميع يحاولون إيجاد حل”، قال أكرمان عن قادة الحكومة الذين تحدث معهم.
لكن حل سريع لم يكن في الحسبان كون الوضع تدهور بسرعة في جميع أنحاء المنطقة، ما أجبر المجموعة السياحية على البقاء في حالة انتظار، قال.
في حين اعتقدت المجموعة في البداية أنها ستسافر من بيت لحم إلى تل أبيب لرحلة عودة، بدأ يصبح غير واضح إذا كانت هناك أي رحلات ستكون متاحة بعد ذلك إذا قاموا بالرحيل إلى هناك أيضًا، أضاف.
أدى عدم الوضوح إلى إثارة قلق لبعض أفراد العائلة في الوطن، بمن فيهم جون ماكدونالد، خبير في إدارة الأزمات الذي كانت أخته واحدة ممن كانوا محاصرين في بيت لحم.
أخبر ماكدونالد أنه اتصل بمارك “أوز” جيست، من مارينز الولايات المتحدة، المقاتل الأمريكي الذي شارك في معركة بنغازي الشهيرة التي استمرت 13 ساعة في سبتمبر 2012.
“كنت أتلقى رسائل نصية من أختي كانت مرتبكة للغاية بشأن ما كان يحدث”، قال ماكدونالد. “كنا نقدم التحديثات، استنادًا إلى ما رأيناه على فوكس نيوز في ذلك الوقت. وطلبت من مارك المساعدة إذا كان لديه أي موارد.”
أخبر ماكدونالد أن جيست بدأ العمل على الاتصال بالاتصالات التي كان لديه في المنطقة، ما سمح له بتقديم معلومات موثوقة إلى المجموعة في بيت لحم.
“كانوا غير متأكدين مما يجب فعله”، قال جيست لـ فوكس نيوز ديجيتال. “كانت رحلاتهم من تل أبيب… لكن شركات الطيران في ذلك الوقت قالت لهم إنه لا يمكنهم إعادة حجزهم”.
مع إلغاء رحلات من مركز إسرائيل الرئيسي، قال جيست إن المعلومات التي كان يجمعها تشير إلى أنه سيكون أكثر أمانًا بالنسبة للمجموعة إذا قاموا بالسفر إلى الحدود مع الأردن.
أخبر براون فوكس نيوز ديجيتال أن النصيحة بالذهاب إلى الأردن لم تكن فكرة اعتبروها بعد، لكنها تبين أنها أفضل طريقة للمضي قدمًا.
“كنا نعتقد أن ذلك يجب أن يكون منطقيًا”، قال براون، مضيفًا أن المجموعة كانت ما زالت تأمل في الحصول على رد من وزارة الخارجية الأمريكية بعد أن تم طرح الفكرة لأول مرة لنقل المجموعة جوا.
لكن عندما علمت المجموعة يوم الأربعاء الصباح أن شركة طيران كندا ألغت رحلتها من تل أبيب، قرروا اتباع النصيحة بالذهاب إلى الأردن.
تمكنت المجموعة من ركوب حافلاتها والقيام بالرحلة إلى الأردن دون وقوع أي حوادث، كما أخبر أكرمان فوكس نيوز ديجيتال، مع أكبر عائق كان تأخير طفيف لمعالجة المجموعة في الحدود.
أشاد القس أيضًا بمرشد المجموعة السياحية، الذي قال إنه كان حيويًا في ترتيب الإقامة والرحلات الجوية للأمريكيين للعودة إلى الوطن.
في يوم الخميس، تمكنت المجموعة الأمريكية أخيرًا من ركوب رحلات جوية للعودة إلى الولايات المتحدة، لكن الإحباطات بقيت حول العملية.
“يجب علينا القيام بعمل أفضل في توفير المعلومات والاستخبارات والإرشادات حول الذهاب وما يجب فعله للمواطنين الأمريكيين في الخارج العالقين في منطقة حرب”، قال ماكدونالد.
ردا على طلب التعليق من فوكس نيوز ديجيتال، قال متحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية إن لديها “أعلى أولوية لسلامة وأمن المواطنين الأمريكيين في الخارج، بما في ذلك موظفو الحكومة الأمريكية وأفراد أسرهم”.
في حين لم يتطرق المتحدث إلى الحادث المحدد، إلا أنه أشار إلى أن “السفارة الأمريكية في إسرائيل أصدرت العديد من تحذيرات الأمن منذ 7 أكتوبر 2023” ولديهم “فريق يتواصل 24 ساعة يوميًا مع المواطنين الأمريكيين ويقدم لهم المساعدة عبر الاتصالات الهاتفية ونموذج طلب الأزمات عبر الإنترنت.”
“لقد كنا ننصح المو
