تقاليد دينية تؤدي إلى جهود حفظ الغابات المقدسة في الهند

(SeaPRwire) –   تمبور لينغدوه سار خلال الغابة المغطاة بالسراخس – سمي النباتات والأشجار والزهور وحتى الحجارة – كما لو كان يزور أعضاء العائلة الأكبر سنا.

كان قائد المجتمع ورجل الأعمال فتى صغيرا عندما أخذه عمه إلى هنا وقال له هذه الكلمات: “هذه الغابة هي أمك”.

هذا المكان المقدس في قرية ماوفلانغ، المتواجدة في التلال الخضراء الخاسية في ولاية ميغالايا التي معناها “مسكن السحاب”. في يوم ملبد بالغيوم، كانت الغابة هادئة باستثناء أصوات الجراد الغابي وقطرات المطر تهز أوراقها الخضراء اللامعة.

كانت الأرض، مغطاة بالأوراق الميتة والأشجار الصغيرة، مبعثرة بالحجارة المغطاة بالطحالب والتي لقرون خدمت كمذابح تضحية ومستقبلة للترانيم والأغاني والصلوات.

ماوفلانغ واحدة من أكثر من 125 غابة مقدسة في ميغالايا، وربما الأشهر منها. هذه الغابات قديمة وعذراء حميت من قبل المجتمعات الأصلية لعدة قرون؛ تم توثيق مساحات مماثلة في أجزاء أخرى من الهند وحول العالم، من نيجيريا وإثيوبيا إلى تركيا وسوريا واليابان.

في ميغالايا، تمثل هذه الغابات تقليدًا قديمًا للحفاظ على البيئة، متجذرًا في الثقافة والدين الأصليين. لمئات السنين، كان الناس يأتون إلى الغابات المقدسة لتقديم الصلوات والتضحية بالحيوانات للآلهة التي يعتقدون أنها تقيم هناك. أي شكل من أشكال التدنيس محرم؛ في معظم الغابات، حتى قطف ورقة أو زهرة ممنوع.

“هنا، يتم الاتصال بين الإنسان والله”، قال لينغدوه، سليل طائفة الكهنة التي قدست غابة ماوفلانغ. “جدودنا حددوا هذه الغابات والغابات للدلالة على التناغم بين الإنسان والطبيعة”.

العديد من هذه الغابات هي المصادر الرئيسية للمياه للقرى المحيطة. كما أنها كنوز للتنوع البيولوجي. يحصي لينغدوه الأقل أربعة أنواع من الأشجار وثلاثة أنواع من الأوركيدات المنقرضة خارج غابة ماوفلانغ المقدسة.

اليوم، يهدد تغير المناخ والتلوث وإزالة الغابات هذه المساحات. كما تأثرت أيضًا بتحول السكان الأصليين إلى المسيحية، الذي بدأ في القرن التاسع عشر تحت الحكم البريطاني. فقد المتحولون إلى المسيحية ارتباطهم الروحي بالغابات والتراث، حسب هيمونمي مورهمن، عالم بيئة متقاعد ووزير يونيتاري الذي درس التنوع البيولوجي والثقافي لغابات ميغالايا المقدسة.

“نظروا إلى دينهم الجديد على أنه النور وهذه الطقوس على أنها ظلام، كوثنية أو حتى شريرة”، قال.

في السنوات الأخيرة، ساعد علماء البيئة العاملون مع المجتمعات الأصلية والمسيحية وكذلك الوكالات الحكومية في نشر رسالة حول سبب ضرورة الاهتمام بهذه الغابات، الثمينة لإيكولوجية المنطقة وتنوعها البيولوجي. قال مورهمن إن هذا العمل يؤتي ثماره في المجتمعات الريفية.

“الآن نجد أن حتى في الأماكن التي اعتنق سكانها المسيحية، فإنهم يهتمون بالغابات”، قال موهرمن.

قرية موستيم في تلال جاينتيا هي مثال واحد. يقول هيمونمي شيلا، رئيس القرية التي تضم حوالي 500 أسرة وشماس، إن جل سكانها من البروتستانت أو الكاثوليك أو أعضاء كنيسة الله.

“لا أعتبر الغابة مقدسة”، قال. “لكن لدي احترام عظيم لها”.

إنها تعتبر مصدر مياه الشرب للقرية وملجأ للأسماك.

“عندما يصبح الطقس حارًا للغاية، تبقينا الغابة باردين،” قال. “عندما تتنفس الهواء النقي، تصبح عقلك نقيًا”.

يقلق شيلا من تغير المناخ وندرة الأمطار، لكنه قال إن هناك خططًا لتعزيز السياحة و”جعل الغابة أخضر” من خلال زراعة المزيد من الأشجار.

يأخذ بيتروس بيرتوه ابنه البالغ من العمر 6 سنوات، باري كوبار، إلى غابة مقدسة بالقرب من قريته، أيضًا في تلال جاينتيا. هو مسيحي، لكنه قال إن الغابة جزء مهم من حياته؛ يأمل أن يتعلم ابنه احترامها.

“في جيلنا، لا نؤمن بأنها مقر الآلهة”، قال. “لكننا نواصل التقليد بحماية الغابة لأن أجدادنا قالوا لنا عدم تلويث الغابة”.

يشعر بي كيه تيواري، أستاذ العلوم البيئية المتقاعد من جامعة التلال الشمالية الشرقية في شيلونغ، بالارتياح لرؤية أن التحول إلى المسيحية لم يفصل الناس تمامًا عن الأرض.

“في الدين الأصلي كل شيء مقدس – الحيوانات والنباتات والأشجار والأنهار”، قال تيواري، الذي درس التنوع البيولوجي والثقافي لغابات ميغالايا المقدسة. “الآن، قد لا يشعرون بأي ارتباط روحي أو روحاني، لكنهم كثقافة يفهمون أدوارهم كحراس للأرض”.

يشرح دونبوك بوام، أصيل تلال جاينتيا الذي لا يزال يمارس الدين الأصلي، أنه في غابة قريته المقدسة، تؤدى الطقوس في ملتقى ثلاثة أنهار تكريمًا لإلهة ليتشكي، ساكنة الغابة وحامية القرية.

“إذا كان لدى الناس مشكلة أو مرض أو إذا كانت النساء يواجهن صعوبة في الحمل، فإنهن يذهبن إلى هناك ويؤدين التضحيات”، قال بوام.

إحدى الطقوس تتضمن حمل مياه النهر قبل الفجر وتقديمها للإلهة في موقع محدد في الغابة. تصب المياه في جرار وتوضع إلى جانب خمسة ثمار تبغ وخمسة أوراق تبغ – أربعة للأنهار وواحدة للغابة المقدسة. يتم تضحية تيس أبيض تكريما لإله الغابة، قال.

“نحن نعتقد أن الإلهة تتجول في الغابة، حتى اليوم”، قال بوام.

يعتني عشيرة نونغروم، واحدة من ثلاث عشائر، بالغابة المقدسة سوير القريبة من تشيرابونجي، المنطقة التي تبعد ما يقرب من 35 ميلاً جنوب غرب شيلونغ، والتي تعتبر وا