جمع من النواب من كلا الجانبين السياسيين كتبوا إلى الرئيس بايدن، مطالبين إياه بالتخلي عن الملاحقة القانونية الأمريكية ضد جوليان أسانج، مؤسس ويكيليكس الذي نشر مجموعة من الوثائق العسكرية والدبلوماسية السرية.

النواب، الذين يشملون النائبة مارجوري تايلور غرين، الجمهورية من جورجيا، وأعضاء “الفرقة” اليسارية النائبة ألكساندريا أوكاسيو-كورتيز، الديمقراطية من نيويورك والنائبة رشيدة طليب، الديمقراطية من ميشيغان، كتبوا الرسالة إلى الرئيس يوم الأربعاء الثامن من نوفمبر مع زوجة أسانج، ستيلا أسانج، نشرت نسخة منها على X يوم الخميس.

تدعو الرسالة بايدن لإنهاء طلب التسليم الأمريكي ضد جوليان أسانج حتى يواجه الاتهامات. يحتجز أسانج حاليا في سجن بلمارش ذو الأمن العالي في لندن منذ إزالته من السفارة الإكوادورية في عام 2019 لمخالفة شروط الكفالة، وهو يحتج على محاولات التسليم الأمريكية أمام المحاكم البريطانية.

“كأعضاء في الكونغرس ملتزمين تماما بمبادئ حرية التعبير وحرية الصحافة، نكتب لنشجع بقوة إدارتكم على سحب الطلب الأمريكي القائم للتسليم ضد الناشر الأسترالي جوليان أسانج ووقف جميع الإجراءات القانونية ضده في أقرب وقت ممكن”، ورد في الرسالة المؤرخة 8 نوفمبر.

يواجه أسانج 17 اتهاما للحصول على وحيازة ونقل معلومات سرية إلى الجمهور بموجب قانون التجسس لعام 1917 واتهام واحد بالمؤامرة لاقتراف تعدي على الحاسوب. إذا أدين، يمكن أن يحكم عليه بالسجن لمدة تصل إلى 175 عاما في سجن أمريكي أمن عال. ومع ذلك، فإن إسقاط التهم قد يؤدي إلى إطلاق سراحه.

تلت هذه التهم نشر مذكرات تفاصيل ادعاءات بارتكاب جرائم حرب من قبل الحكومة الأمريكية في العراق وأفغانستان ومعسكر غوانتانامو بكوبا التي تسربها تشيلسي مانينغ، محلل الاستخبارات في الجيش الأمريكي، إلى ويكيليكس التي كشفت أيضا عن حالات لوكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية للقيام بالتعذيب والترحيل.

كما نشرت مقطع فيديو “Collateral Murder” قبل 13 عاما يظهر الجيش الأمريكي وهو يطلق النار على المدنيين في العراق، بمن فيهم صحفيان في وكالة رويترز.

وأشاروا إلى أن “مخاوف عميقة” حول قضية أسانج أثيرت مرارا من قبل وسائل الإعلام الدولية ومنظمات حقوق الإنسان والدفاع عن حرية الصحافة وأعضاء الكونغرس.

كتب النواب أن قانون التجسس كان مقصودا لمعاقبة وسجن موظفي الحكومة والمقاولين الذين يعطون أسرار الدولة للحكومات العدوة، وليس لمعاقبة الصحفيين والناشرين.

“من واجب الصحفيين البحث عن المصادر، بما في ذلك الأدلة الوثائقية، من أجل تقديم تقارير للجمهور حول أنشطة الحكومة،” تقرأ الرسالة. “لا يجب على الولايات المتحدة متابعة ملاحقة قانونية غير ضرورية قد تؤدي إلى تجريم الممارسات الصحفية الشائعة وبالتالي تبريد عمل الصحافة الحرة.”

Digital طلبت التعليق من البيت الأبيض لكنها لم تتلق إجابة فورية.

قاد توماس ماسي، الجمهوري من كنتاكي، وجيمس ماكغوفرن، الديمقراطي من ماساتشوستس، الجهود المشتركة للكونغرس وبدأوا بتداول مسودة رسالة إلى زملائهم في مجلس النواب الأمريكي في الشهر الماضي. سبق لماسي أن رعى تشريعات مشتركة لإصلاح قانون التجسس وحماية الناشرين والمبلغين عن الفساد.

راند بول، الجمهوري من كنتاكي، هو السيناتور الوحيد الذي وقع على الرسالة.

كان الموقعون الآخرون هم جمال بومان، الديمقراطي من نيويورك، إلهان عمر، الديمقراطية من مينيسوتا، بول غوسار، الجمهوري من أريزونا، كوري بوش، الديمقراطية من ميزوري، أيانا بريسلي، الديمقراطية من ماساتشوستس، غريغ كاسار، الديمقراطي من تكساس، إريك بورليسون، الجمهوري من ميزوري، ماثيو روزنديل، الجمهوري من مونتانا، تشوي غارسيا، الديمقراطي من إلينوي، وبراميلا جايابال، الديمقراطية من واشنطن.

سمر لي، الديمقراطية من بنسلفانيا، هي العضو الوحيد في “الفرقة” الثمانية الذي لم يوقع على الرسالة.

جاءت الجهود المشتركة لعدد من أعضاء الكونغرس لتحرير أسانج بعد أسابيع من زيارة وفد من النواب الأستراليين إلى واشنطن العاصمة واجتمعوا مع أعضاء الكونغرس ومسؤولين أمريكيين ومنظمات حقوق الإنسان مثل الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية ومؤسسة حقوق الفرد وحرية التعبير للمطالبة بإسقاط التهم ضد أسانج.

دعا رئيس وزراء أستراليا أنطوني ألبانيز مرارا في الأشهر الأخيرة الولايات المتحدة لوقف ملاحقة أسانج قانونيا.

يجادل مدعون أمريكيون ومنتقدو أسانج بأن نشر ويكيليكس للمواد السرية أدى إلى تعريض حياة حلفاء أمريكا للخطر، لكن لا يوجد دليل على أن نشر الوثائق أدى إلى إيذاء أي شخص.

سيواجه أسانج المحاكمة في ألكساندريا بولاية فرجينيا إذا نجح في الطعون القانونية وتم تسليمه إلى الولايات المتحدة.