ويطلق عليه اسم “الشيطان المأتمر”، وهو ضعف حجم جبل إفرست، يتجه نحو الأرض لكن لا يشكل أي تهديد للبشرية حسب عالم فلك، وفقا لتقرير.
“قد يكون بما يكفي لرؤيته بالعين المجردة أو بالمناظير، لكن ليس لأنه سيكون قريبا جدا”، قال تيدي كاريتا، باحث ما بعد الدكتوراه في مرصد لويل في فلاغستاف، أريزونا، لموقع إنسايدر. “لأنه ببساطة سيكون ساطعا جدا”.
يعرف باسم 12P/Pons-Brooks في المجتمع العلمي، تم اكتشاف المذنب المسمى “الشيطان” لأول مرة في عام 1812 قبل أن يتم رصده مرة أخرى في عام 1883، وفقا لتقرير من سكاي لايف. وهو مذنب دوري بفترة مدارية تبلغ حوالي 71 عاما.
كما يعتبر واحدا من حوالي 20 مذنب فقط لديه بركان جليدي نشط، وفقا للجمعية الفلكية البريطانية. تحتوي المذنبات البركانية الباردة على مزيج من الجليد والغبار والغاز المعروف باسم كريوماغما، وتحيط بها غازات تتسرب من الداخل، وفقا لتقرير من ساينس لايف.
سيكون المذنب أشد لمعانا لسكان الأرض العام المقبل في منتصف أبريل، عندما سيبعد حوالي 232 مليون كيلومتر، أو 144,158,116 ميلا عن الأرض.
“من الممكن أن يكون بونز-بروكس ساطعا بما يكفي لرؤيته بالعين المجردة في ربيع العام المقبل، لكنه سيكون أكيدا ساطعا بما يكفي لرؤيته بمنظار صغير أو تلسكوب صغير للهواة. وستكون الأخبار الفضائية الرئيسية في أبريل المقبل هي خسوف الشمس الكلي، لذا يجب على الناس تحديد موعد لمحاولة رؤية المذنب في حال لم يحظ بنفس قدر التغطية الإعلامية”، قال كاريتا لـ ديجيتال.
أشار العالم إلى أن المذنبات “غير متوقعة بشكل كبير” عندما يتعلق الأمر بتقدير كم ستكون ساطعة عند اقترابها من الأرض، مؤكدا أنه “فترة انتظار لمعرفة ما سيحدث” بالنسبة لمراقبي السماء.
حصل المذنب على لقب “الشيطان” في يوليو الماضي، عندما لاحظ علماء الفلك “قرونا” حول نواته، وقارنه البعض بسفينة الفضاء ملينيوم فالكون في سلسلة أفلام “حرب النجوم”، وفقا لتقرير من فوربس في ذلك الوقت.
شرح كاريتا أن القرون هي في الواقع ذيول غازية وغبارية من انفجارات غير عادية لا يزال العلماء يدرسونها لفهمها. وأوضح العالم لموقع إنسايدر أن الانفجارات هي عندما “تصبح المذنبات أكثر نشاطا بشكل مفاجئ”، وتطرح الغاز والغبار بمعدل أعلى.
“يسطع المذنب بشكل سريع جدا ثم يعود إلى السطوع الذي كان عليه قبل ذلك”، قال للموقع. “وهذا ما يجعل هذا المذنب مثيرا لاهتمام العلماء”.
نصح كاريتا الناس بمتابعة أي تحديثات حول المذنب في الأشهر المقبلة قبل ظهوره المقرر في السماء.
قدر علماء الفلك حجم نواة المذنب بحوالي 12.4 ميل، أو ضعف حجم جبل إفرست تقريبا. وهو كتلة ضخمة مقارنة بالكرات النارية الأخرى التي عادة ما تتراوح أحجامها بين 0.6 و 1.8 ميل، وفقا لكاريتا.
“نعرف أنه كبير. نعرف أنه غير عادي. نعرف أنه نادر”، قال كاريتا لموقع إنسايدر، مضيفا أنه يعتقد أن “الكثيرين فعلا متحمسون لهذا المذنب”.
