احتجاجات نيجيرية بسبب الارتفاع الهائل في التضخم مع انخفاض العملة المحلية إلى مستوى قياسي

(SeaPRwire) –   يواجه النيجيريون واحدة من أسوأ الأزمات الاقتصادية في سنوات لدولة غرب أفريقيا تم تفجيرها بسبب التضخم المتزايد، ونتيجة للسياسات النقدية التي دفعت العملة إلى أدنى مستوى لها أمام الدولار. وقد أثارت الحالة غضبًا واحتجاجات في جميع أنحاء البلاد.

أظهرت آخر الإحصائيات الحكومية الصادرة يوم الخميس أن معدل التضخم في يناير ارتفع إلى 29.9٪، وهو أعلى مستوى منذ عام 1996، ويرجع ذلك بشكل رئيسي إلى الأغذية والمشروبات غير الكحولية. واستمرت العملة النيجيرية، النايرا، في الانخفاض إلى 1،524 مقابل الدولار يوم الجمعة، مما يعكس فقدانًا للقيمة بنسبة 230٪ في العام الماضي.

“أصبحت عائلتي الآن تعيش من يوم لآخر (و) تثق في الله”، قال تاجر اسمه إدريس أحمد، الذي انخفضت مبيعاته في متجر للملابس في عاصمة نيجيريا أبوجا من متوسط 46 دولار يوميًا إلى 16 دولارًا.

يزيد تدهور العملة الوضع الأسوأ بالفعل، مما يضعف أكثر دخول ومدخرات الناس. ويضغط على ملايين النيجيريين الذين يكافحون بالفعل الصعوبات بسبب إصلاحات الحكومة بما في ذلك إزالة دعم الغاز التي أدت إلى ثلاثة أضعاف أسعار الغاز.

بسكان أكثر من 210 مليون نسمة، فإن نيجيريا ليست فقط أكبر دولة في أفريقيا، بل هي أيضًا أكبر اقتصاد في القارة. ويقود الناتج المحلي الإجمالي بشكل رئيسي الخدمات مثل تكنولوجيا المعلومات والمصرفية، ثم صناعات التصنيع والمعالجة وبعد ذلك الزراعة.

التحدي هو أن الاقتصاد بعيد عن كفاية لسكان نيجيريا المتزايدين، ويعتمد بشكل كبير على الواردات لتلبية احتياجات مواطنيه اليومية من السيارات إلى الأدوات. لذلك فهو عرضة بسهولة للصدمات الخارجية مثل سوق صرف العملة الموازي الذي يحدد أسعار السلع والخدمات.

اقتصاد نيجيريا يعتمد بشكل كبير على النفط الخام، أكبر مصدر للعملة الأجنبية. عندما انخفضت أسعار النفط في عام 2014، استخدمت السلطات احتياطياتها النقدية النادرة لمحاولة تثبيت النايرا بين معدلات صرف متعددة. كما أغلقت الحدود البرية لتشجيع الإنتاج المحلي وحدت الوصول إلى الدولار لمستوردي بعض البنود.

ومع ذلك، زادت التدابير من عدم استقرار النايرا من خلال تسهيل سوق أسواق موازية نشطة للدولار. كما انخفضت مبيعات النفط الخام التي تعزز إيرادات العملة الأجنبية بسبب السرقة وتخريب الخطوط الأنابيب بشكل مزمن.

بعد فترة وجيزة من توليه مقاليد الحكم في مايو الماضي، اتخذ الرئيس بولا تينوبو خطوات جريئة لإصلاح الاقتصاد المتعثر وجذب المستثمرين. أعلن عن نهاية دعم الغاز المكلف عقودًا، والذي قالت الحكومة إنه لم يعد مستدامًا. في الوقت نفسه، تم توحيد أسعار صرف العملات المتعددة للسماح لقوى السوق بتحديد معدل النايرا المحلية مقابل الدولار، مما أدى في المؤثر إلى تقييم العملة.

يقول المحللون إنه لم تتخذ تدابير كافية لاحتواء الصدمات التي كانت محتومة نتيجة للإصلاحات بما في ذلك توفير نظام نقل مدعوم وزيادة فورية في الأجور.

لذلك فإن الزيادة أكثر من 200٪ في أسعار الغاز الناجمة عن إلغاء دعم الغاز بدأت في أن تكون لها تأثير مترتب على كل شيء، خاصة لأن المواطنين يعتمدون بشكل كبير على مولدات الغاز لإنارة منازلهم وتشغيل أعمالهم.

تحت قيادة البنك المركزي لنيجيريا السابق، حافظ صانعو السياسات بشدة على معدل النايرا مقابل الدولار، مما اضطر الأفراد والشركات المحتاجة للدولار إلى الاتجاه إلى السوق الأسود، حيث كانت العملة تتداول بمعدل أقل بكثير.

كان هناك أيضًا تراكم كبير للطلب غير الملبى على العملة الأجنبية في السوق الرسمية – يقدر بنحو 7 مليارات دولار – ويرجع ذلك جزئيًا إلى تدفقات العملة الأجنبية المحدودة كاستثمارات أجنبية في نيجيريا ومبيعات النفط الخام للبلاد التي انخفضت.

قالت السلطات إن سعر صرف موحد سيعني الوصول الأسهل إلى الدولار، مما سيشجع المستثمرين الأجانب ويستقر النايرا. لكن ذلك لم يحدث بعد لأن. بدلاً من ذلك، استمر النايرا في التدهور مقابل الدولار كما يواصل تدهور قيمته.

قال الحاكم أولاييمي كاردوسو من مصرف نيجيريا المركزي إن البنك قد تمكن من تسوية 2.5 مليار دولار من التراكم غير الملبى للعملة الأجنبية من أصل 7 مليارات دولار كانت قائمة. ومع ذلك، وجد البنك أن 2.4 مليار دولار من ذلك التراكم كانت مطالبات كاذبة لن يتم تسويتها، كما قال كاردوسو، مما ترك رصيدًا يقدر بنحو 2.2 مليار دولار، والتي قال إنها ستتم تسويتها “قريبًا”.

في الوقت نفسه، أمر تينوبو بإطلاق مواد غذائية مثل الحبوب من الاحتياطيات الحكومية بين تدابير أخرى لمساعدة الناس في التخفيف من حدة الصعوبات. وقالت الحكومة إنها تخطط أيضًا لإنشاء هيئة تنظيمية للسلع لمساعدة تنظيم أسعار السلع والخدمات المتصاعدة.

يوم الخميس، التقى الزعيم النيجيري مع حكام الولايات لمناقشة الأزمة الاقتصادية، وألقى بعض اللوم على تخزين الأغذية على نطاق واسع في بعض المستودعات.

“يجب علينا التأكد من عدم السماح للمضاربين والمخزنين وطالبي الريع بالتخريب في محاولاتنا لضمان توفر الغذاء على نطاق واسع لجميع النيجيريين”، قال تينوبو.

بحلول صباح يوم الجمعة، أفادت وسائل الإعلام المحلية بأن المتاجر كانت تختم لتخزينها وفرض أسعار غير عادلة.

الوضع في أسوأ حالاته في ، حيث تم إجبار مجتمعات المزارعين على عدم زراعة ما يأكلونه لأنهم مضطرون للفرار من العنف. واندلعت بؤر من الاحتجاجات في الأسابيع الماضية لكن قوات الأمن ك