وصل نهر النيغرو، ثاني أكبر رافد لنهر الأمازون، إلى أدنى مستوى له منذ بدء القياسات الرسمية بالقرب من ماناوس منذ 121 عامًا. ويؤكد هذا الرقم أن هذا الجزء من أكبر غابة مطرية في العالم يعاني من أسوأ جفاف له، بعد فيضانه الأكثر أهمية بقليل من عامين.

في الصباح، وصل مستوى المياه في ميناء المدينة إلى 44.3 قدمًا، منخفضًا عن 98.5 قدمًا المسجل في يونيو 2021 – أعلى مستوى له على الإطلاق. ويصرف نهر النيغرو حوالي 10% من حوض نهر الأمازون وهو سادس أكبر أنهار العالم حجمًا للمياه.

كما سجل نهر ماديرا، وهو رافد آخر رئيسي لنهر الأمازون، أدنى مستويات تاريخية أيضًا، مما تسبب في توقف سد سانتو أنطونيو الهيدروكهربائي، وهو رابع أكبر سد في البرازيل.

في جميع أنحاء الأمازون البرازيلية، تركت مستويات الأنهار المنخفضة مئات المجتمعات النهرية معزولة وتكافح من أجل الوصول إلى المياه الصالحة للشرب. كما أثرت الجفاف على الملاحة التجارية التي تزود ماناوس، وهي مدينة يبلغ عدد سكانها 2 مليون نسمة بحوض صناعي كبير.

ماناوس هي أكبر مدينة وعاصمة ولاية أمازوناس التي تأثرت بشدة بالجفاف. في أواخر سبتمبر، دخلت 55 مدينة من أصل 62 مدينة في الولاية حالات الطوارئ بسبب الجفاف الشديد.

“لم يعد هناك ماء للمرور. انتهت الملاحة”، قال قاربي سيدلسون لوبيس برازيل لوكالة الأنباء الأسوشيتد برس.

يعمل برازيل في ميناء مارينا دو دافي، وهو مكان للترفيه عن عشرات المجتمعات النهرية، بعضها له شواطئ رملية تجذب السياح. ولكن المنطقة النشطة في الماضي الآن محاطة بالتربة الجافة، مع العديد من مراسي القوارب العالية والجافة.

لمدة شهر الآن، اضطر برازيل لاستخدام قارب أقل قدرة، مناسب أكثر للمياه الضحلة. ومع ذلك، لا يمكنه الوصول إلى معظم المجتمعات على طول تاروما-أكو، وهو رافد لنهر النيغرو. ويجب على بعض سكان الأنهار المشي لمدة ثلاث ساعات للوصول إلى منازلهم – وتوقف السياحة تمامًا.

تعاني ماناوس ومدن أخرى قريبة أيضًا من درجات الحرارة العالية والدخان الكثيف من الحرائق المتعمدة لأغراض التشجير وتطهير الأراضي. كما يعتقد أن الجفاف هو السبب المحتمل لوفاة عشرات من أسماك الدلفين في بحيرة تيفي بالقرب من نهر الأمازون.