سباتا ، اليونان (وكالة الأنباء الأمريكية) – في مزرعة زيتون على أطراف أثينا ، يدفع المزارع كونستانتينوس ماركو الأغصان الجديدة النمو جانبا ليكشف عن جذع شجرة تبلغ من العمر حوالي 150 عامًا ، كما قال ، كانت واحدة من 15 شجرة قطعت في أرض جاره من قبل اللصوص المتطلعين لتحويلها إلى مال.
ارتفاع أسعار زيت الزيتون ، المدفوع جزئيًا بسنتين من الجفاف في إسبانيا ، تعني فرصة للمجرمين في جميع أنحاء حوض البحر الأبيض المتوسط. الاختراقات في المستودعات وتخفيف زيت الزيتون الفاخر بمنتج أقل جودة وتزوير بيانات الشحن في ازدياد في مناطق زراعة الزيتون الرئيسية في اليونان وإسبانيا وإيطاليا. وربما أسوأ من ذلك: العصابات التي تستخدم المناشير السلسلية لسرقة الأغصان المحملة بشكل كثيف وحتى الأشجار بأكملها من المزارع غير المحمية.
“يمكن لسارقي الزيتون إنتاج زيت أكثر من المالكين أنفسهم في بعض الأحيان – جدًا” ، قال ماركو قبل الذهاب لحراسة مزرعته الخاصة في مساء.
تعني الجرائم أقل زيتون للمزارعين الذين يواجهون بالفعل تكاليف الإنتاج العالية وتغير المناخ الذي جلب شتاء أكثر دفئا وفيضانات رئيسية وحرائق غابات أكثر شدة. في منطقة بوليا الجنوبية في إيطاليا ، يتوسل المزارعون إلى الشرطة لتشكيل قسم للزراعة. يريد المزارعون اليونانيون استعادة قسم الشرطة الريفي الذي تم إلغاؤه في عام 2010.
المزارعون خارج أثينا هي جزء من تقليد يمتد إلى العصور القديمة ، على السهول التي تحيط الآن مطار المدينة الدولي. بعض الأشجار تعود لقرون.
معظم السرقات هي الأغصان. عندما يتم قطع شجرة بأكملها ، يقوم اللصوص عادة بقطعها وتحميل قطعها في شاحنة ، مبيع الخشب إلى محلات الأخشاب أو بائعي الوقود الخشبي وأخذ الزيتون إلى معصرة زيت.
“ال(لصوص) يبحثون عن الأغصان المحملة بشكل كثيف ويقطعونها” ، قال نيلوس باباخريستو الذي يدير معصرة زيت ومزرعة قريبة في عمل عائلي للجيل الرابع.
السرقات تدفع بعض المزارعين إلى حصاد مبكر ، مما يعني قبول محاصيل أقل لتجنب الضرر طويل الأجل لأشجارهم. هذا يشمل كريستوس بيكاس ، الذي كان من بين المزارعين في معصرة باباخريستو الذين كانوا يضخ حصادهم في حاويات تحميل مصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ ، وحلق أكياس وإسقاط سلال عالية من القصب في الخلف من شاحناتهم الخفيفة.