أزمة غير مسبوقة للمياه تجتاح أكبر مدينة بجنوب إفريقيا

(SeaPRwire) –   لمدة أسبوعين، كانت تشولوفيلو مولوي من بين آلاف الناس في الطابور للحصول على المياه حيث تواجه أكبر مدينة في جنوب أفريقيا، جوهانسبورغ، انهيار غير مسبوق لنظامها المائي يؤثر على ملايين الناس.

لم يشهد السكان غنياء وفقراء قط مثل هذا النقص الشديد في المياه. في حين أن الطقس الحار قد قلص الخزانات، إلا أن البنية التحتية المتهالكة بعد عقود من الإهمال تلعب دورًا رئيسيًا أيضًا. ويشكل غضب الجمهور علامة تحذيرية للحزب الوطني الأفريقي الحاكم الذي يواجه تحديه الأكثر خطورة في انتخابات هذا العام.

وقد تبنت البلاد التي تشتهر بالفعل بانقطاعات الكهرباء المستمرة لساعات طويلة مصطلح “watershedding” – وهو ممارسة الاستغناء عن المياه، من مصطلح “loadshedding” أو ممارسة الاستغناء عن الكهرباء.

مولوي، الساكنة في سويتو في أطراف جوهانسبورغ، ليست متأكدة إذا كانت هي أو جيرانها قادرين على تحمل المزيد.

هم وآخرون في جميع أنحاء جنوب أفريقيا يقفون في الطابور يوميًا لوصول شاحنات المياه البلدية. قبل وصول الشاحنات في اليوم السابق، كان على مولوي الضائقة أن تطلب الماء من مطعم قريب.

لم يكن هناك بديل آخر. زجاجة 1.3 غالون من الماء تباع بمبلغ 1.30 دولار، وهو تمرين مكلف بالنسبة لمعظم الناس في بلد حيث يبلغ معدل البطالة أكثر من 32٪.

“نحن فعلاً نعاني”، قالت مولوي. “نحتاج إلى الطهي ويجب أن يذهب الأطفال أيضًا إلى المدرسة. نحتاج الماء لغسل ملابسهم. الأمر مضايق جدًا”.

كان سكان جوهانسبورغ والمناطق المحيطة على دراية جيدة بنقص المياه – فقط ليس عبر كل المنطقة في وقت واحد.

خلال عطلة نهاية الأسبوع، أخبرت سلطات إدارة المياه في مقاطعة غاوتينغ، التي تضم جوهانسبورغ والعاصمة بريتوريا، مسؤولي المدينتين أن عدم الحد من استهلاك المياه قد يؤدي إلى انهيار كلي لنظام المياه. مما يعني أن الخزانات ستنخفض إلى أقل من 10٪ من طاقتها الاستيعابية وستحتاج إلى إغلاق لإعادة التعبئة.

هذا يعني أسابيع بلا ماء من الحنفيات – في وقت يبقي فيه الطقس الحار الطلب على المياه مرتفعًا. لا يزال حتى موسم الشتاء البارد في نصف الكرة الجنوبي عدة أسابيع بعيدًا.

لم يتم الإعلان رسميًا عن أي مجاعة، لكن المسؤولين يتوسلون إلى السكان للحفاظ على أي مياه يمكنهم العثور عليها. يوم المياه العالمي يوم الجمعة هو تذكير آخر بالحاجة الأوسع للحفاظ على المياه.

يتهم الناشطون الغاضبون والسكان هذه بأنها أزمة تراكمت عبر السنين. ويلقون اللوم على سوء إدارة المسؤولين وفشلهم في الحفاظ على البنية التحتية للمياه القديمة. الكثير منها يعود إلى السنوات التي تلت انتهاء نظام الفصل العنصري، عندما تم توسيع الخدمات الأساسية إلى سكان جنوب أفريقيا السود.

كان حزب المؤتمر الوطني الأفريقي يعتمد لفترة طويلة على ذلك الحماس. ولكن الآن يسأل العديد من الجنوب أفريقيين ماذا حدث. في جوهانسبورغ، التي يديرها ائتلاف من الأحزاب السياسية، يوجه الغضب إلى السلطات بشكل عام حيث يتساءل الناس كيف تم إهمال صيانة بعض أهم محركات الاقتصاد في البلاد.

يعتبر تقرير نشره العام الماضي من قبل وزارة المياه والصرف الصحي الوطنية مدمرًا. حيث رصدت استخدام المياه من قبل البلديات ووجدت أن 40٪ من مياه جوهانسبورغ تضيع بسبب التسربات، التي تشمل تمزق الأنابيب.

في الأيام الأخيرة، وجد حتى سكان الأحياء الأكثر رفاهية في جوهانسبورغ، والتي تتميز بالمسابح، أنفسهم يعتمدون على وصول شاحنات المياه البلدية، ما أثار صدمة بعضهم.

خرج سكان حي بلايرغوري محتجين بعد فترة دون ماء تقارب الأسبوعين.

قال عضو مجلس محلي في سويتو، ليفا موليسي، لوكالة الأنباء الأسوشيتد برس إنه ليس متفائلاً بأن تتم حل أزمة نقص المياه قريباً.

أصبحت قطوع المياه شائعة لدرجة أنه يحث السكان على الاحتفاظ بأي إمداد مياه يمكنهم العثور عليه، خاصة عندما يقول إن السلطات لا تعطي تحذيرات مسبقة عن القطوع المقبلة.

لا تكفي شاحنات المياه لتزويد السكان، أضاف.

قالت ثابيسيلي متشونو، ساكنة مسنة، إن صنابيرها جافة منذ الأسبوع الماضي. والآن تحمل ما تستطيع العثور عليه من مياه في أكياس 20 لتر.

“الأمر المؤسف هو أننا لا نعرف متى ستصبح صنابيرنا رطبة مرة أخرى”، قالت.

طلبت شركة راند ووتر، الهيئة الحكومية التي تزود أكثر من عشر بلديات في مقاطعة غاوتينغ بالمياه، هذا الأسبوع من السكان الحد من استهلاكهم. حيث وصلت الخزانات المترابطة التي تزود نظامها إلى 30٪ من طاقتها الاستيعابية، ويؤثر الطلب العالي على أي منها على الباقي.

حتى نظام الكهرباء المعروف بمشاكله المستمرة في جنوب أفريقيا لعب دورًا في مشكلة المياه، على الأقل جزئيًا.

قال عمدة جوهانسبورغ كابيلو غواماندا يوم الثلاثاء إن محطة توليد كهرباء تزود محطة رئيسية للمدينة قد تعرضت للصعق بالبرق مما تسبب في فشلها.