جيمس هانسن حذر لأول مرة الكونغرس من تهديد تغير المناخ في عام 1988. اليوم، في ورقة بحثية جديدة مثيرة للجدل نشرت في “أكسفورد أوبن كلايميت تشينج”، يحذر برأي جديد: إن علماء المناخ يقدرون بشكل خاطئ مدى سرعة احترار الكوكب. وستكون هناك حاجة، جزئيا، إلى “الهندسة الجيولوجية”.
وفقا للتقرير، سيتجاوز الكوكب درجة ونصف الاحترار بحلول هذا العقد، وسيتجاوز درجتين مئويتين من الاحترار قبل عام 2050. يعتقد علماء المناخ أن الاحترار الزائد عن درجتين مئويتين قد يطلق آثارًا أكثر خطورة، مثل “انهيار أحواض الجليد في القارة القطبية الجنوبية”، مما يؤدي إلى ارتفاع سريع في مستوى سطح البحر. وتتمثل الغاية من اتفاق باريس للمناخ في تحديد الاحترار عند 1.5 درجة مئوية على الأقل، والحفاظ عليه بعيدًا عن 2 درجة مئوية، حيث يجتمع المسؤولون الدوليون سنويًا في اجتماعات COP للتفاوض حول الإجراءات لتحقيق تلك الغاية.
إن علماء المناخ قد أخطأوا في تقدير مدى حساسية النظام المناخي العالمي لزيادة انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، وفقًا للورقة الجديدة. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنهم لم يحسبوا بشكل صحيح تأثير غاز ثاني أكسيد الكبريت الناتج عن محطات الطاقة التي تعمل بالفحم وسفن تعمل بالوقود الثقيل، والتي تخفف من حدة الاحترار. فإنها تنبعث في شكل أبخرة في الغلاف الجوي تمتص ضوء الشمس، لكنها أيضًا ضارة بصحة الإنسان. وقد أدت اللوائح العالمية في السنوات الأخيرة إلى انخفاض انبعاثات غاز ثاني أكسيد الكبريت. وهذا ما ساعد على الحد من التلوث الذي يسبب ملايين الوفيات كل عام، لكن وفقًا لهانسن، فإن المقايضة كانت تسارع الاحترار. وهذا جزء من السبب وراء الاحترار القياسي الذي شهدته أجزاء كبيرة من نصف الكرة الشمالي هذا الصيف.
“لقد قام البشر بصفقة فاوستية عن طريق موازنة جزء كبير ولكن غير مؤكد من احترار غازات الاحتباس الحراري بتبريد آثار أبخرة التلوث”، قال هانسن بالاشتراك مع علماء آخرين في ويبنار لتقديم ورقته البحثية الجديدة في 2 نوفمبر. “الآن، كما نريد الحد من جميع الآثار الصحية المزمنة للأبخرة، فإن أول دفعة فاوستية لدينا قد حان موعدها”.
هانسن، أستاذ مشارك في علوم الأرض والبيئة في جامعة كولومبيا، كان غالبًا ما ينتقد سياسات المناخ الرئيسية. ففي عام 2015، بعد اعتماد اتفاق باريس للمناخ، وصفه بأنه “احتيال” لأنه لم يتضمن فرض ضرائب على الوقود الأحفوري لمنع استخدامه.
لن تكون خفض الانبعاثات وحدها كافية لضمان مناخ آمن في السنوات المقبلة، وفقًا لهانسن وزملائه. ويجادلون بأنه سيتعين فرض رسوم على الكربون لمساعدة الانخفاض السريع في الانبعاثات، مضيفين أنه سيكون أيضًا ضروريًا البحث وتطبيق تقنيات لتقليل الإشعاع الشمسي الوارد، والمعروف أيضًا باسم “الهندسة الجيولوجية الشمسية”.
هذه الطرق، التي يمكن أن تشمل إطلاق غاز ثاني أكسيد الكبريت في الغلاف الجوي الأعلى، أو رش مياه البحر في الهواء لتشكيل السحب، مثيرة للجدل بشكل كبير، حيث يحذر العديد من الباحثين من العواقب غير المقصودة الخطيرة المحتملة. حاليًا، يتمثل النقاش الرئيسي بين أكبر أعداد من علماء المناخ في ما إذا كان ينبغي بدء تمويل البحث في الهندسة الجيولوجية في حالة حاجة البشرية إليها، أو إذا كان طرح هذا الخيار خطيرًا للغاية للنظر فيه. وقلة هم من يدافعون، كما هو موضح في الورقة الجديدة، عن أن تطبيق الهندسة الجيولوجية سيكون ضروريًا بالتأكيد.
“حد 2 درجات مئوية من الاحترار قد مات، ما لم نتخذ إجراءات متعمدة لتعديل عجز الطاقة في الأرض”، قال هانسن في الويبنار.
“يجب أن ندرك أننا نقوم بالهندسة الجيولوجية للكوكب الآن [بغازات الاحتباس الحراري]،” أضاف هانسن لاحقًا، ردًا على سؤال من TIME. “يجب أن نحد من هذه الهندسة الجيولوجية التي يسببها الإنسان. وعلى مدى مؤقت، ستتطلب ذلك على الأرجح عكس ضوء الشمس، ببساطة بسبب صعوبة إزالة غازات الاحتباس الحراري من الغلاف الجوي”.
تقع استنتاجات هانسن وزملائه بشأن شدة الاحترار وضرورة الهندسة الجيولوجية خارج الاستنتاجات العريضة التي توصل إليها علماء المناخ الدوليون من لجنة الأمم المتحدة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ. ويرجع ذلك جزئيًا إلى إعادة تقييم بيانات المناخ ما قبل التاريخ. وتخضع تلك التفسيرات للمناقشة من قبل مايكل مان، وهو عالم مناخ مشهور في جامعة ولاية بنسلفانيا، في تعليق نشر في 1 نوفمبر.
“أتوصل إلى استنتاجات مختلفة جدًا حول ما نتعلمه جميعًا من العصر الحديث، والتبريد، والعصر البليوسيني، والهولوسين. ببساطة، فإنها تخبرنا أن نماذج المناخ لديها حساسية المناخ … صحيحة تقريبًا”، يكتب مان. كما يختلف مع استنتاجات هانسن بشأن أن القواعد