هذه القصة أنتجت بالشراكة مع شبكة تقارير المحيطات بمركز بوليتزر للصحافة.
في الولايات المتحدة، أحد أفضل أكياس البراز الكلبية المباعة على أمازون قابلة للتحلل الحيوي. لذلك، فهي خضراء. ويبدو أن دفع ثمن أعلى قليلاً لتنظيف براز فيدو بطريقة صديقة للبيئة يلقي ثلاثة أقنعة – يمكنك أن تكون والد كلب مسؤولاً في الوقت نفسه الذي تشير فيه إلى تجنب آثام البلاستيك على نطاق واسع. والآن أن عدد متزايد من المدن تطبق برامج فرز المخلفات العضوية عند الحاويات، يمكن إضافة قناع ثالث: من خلال تحويل النفايات العضوية عن المدافن، يمكننا أيضًا الحد من انبعاثات غاز الاحتباس الحراري ذي التأثير المنشط للغازات الدفيئة.
احتفظ بتلك الأقنعة. في معظم الحالات، فإن دفع ثمن أعلى لتلك أكياس البراز القابلة للتحلل الحيوي هو إشارة عبثية. قد تكون بمثابة رمي للمال الأخضر بالقمامة. لأنه فنيًا، ستنتهي تلك الحزم المغلفة باهظة الثمن في المدفن، حيث يمكن أن يستغرق تحللها من 75 إلى 400 عام، أو أكثر. كما أنها ليست بالضرورة خالية من البلاستيك: العديد من الأكياس القابلة للتحلل الحيوي تصنع من الوقود الأحفوري المعالج بالمواد الكيميائية المصممة لمساعدتها على التحلل الحيوي بشكل أسرع – ومن المحتمل أن تتحلل إلى ميكروبلاستيك. قد لا تكون حتى قابلة للتحلل الحيوي: معهد المنتجات القابلة للتحلل الحيوي (BPI)، الذي يضع ويعتمد معايير قابلية التحلل الحيوي لأمريكا الشمالية، لم يعد يعتمد أكياس براز الكلاب للسوق الأمريكية لأنه لا معنى لوضع معايير لشيء لا يمكن استخدامه كما هو مقصود.
ليس كل أكياس القمامة عديمة القيمة. يمكن للقراء الأمريكيين الذين يودعون أكياس براز كلابهم في مركبات التحلل الحيوي في حدائقهم أن يطمئنوا. وهكذا بالنسبة للكنديين، البلد الذي يقبل العديد من مرافق التحلل الحيوي البلدية، حتى تشجع، إيداع النفايات الحيوانية إلى جانب النفايات المنزلية الغذائية. كما يمكن لزوار الحدائق القليلة للكلاب في المدن التي لديها برنامج تحلل حيوي مخصص أن يستخدموا أكياسهم الخضراء بإطلاق سراح.
ولكن بالنسبة للجميع الآخرين، فإن أكياس براز الكلاب القابلة للتحلل الحيوي مجرد مثال آخر على كيفية استمرار الشركات في نقل مسؤولية العمل المناخي الفعال إلى الأفراد، بدلاً من اعتماد النوع من التغيير النظامي الضروري لإحداث تأثير حقيقي. ما دام المستهلكون يعتقدون أنهم هم وحدهم الذين يمكنهم محاربة تغير المناخ – من خلال السفر أقل، إعادة التدوير أكثر، أو شراء المنتجات الأخضر – لن تكون شركات الطيران والمصنعين والوقود الأحفوري التي تقود أنشطتها كالمعتاد هي المسؤولة الأولى عن الاحترار العالمي لا بد أن تفعل شيئًا على الإطلاق.
القضية أكبر من براز الكلاب، بالطبع.
وعي المستهلكين بتأثير البلاستيك غير المتناسب على مناخنا وبيئتنا يدفع الطلب على مواد قابلة للتحلل الحيوي أكثر، خاصة في قطاع الخدمات الغذائية، حيث أصبحت الأطباق والأكواب والملاعق والأغلفة والقشات القابلة للتحلل الحيوي علامة الشركات المسؤولة اجتماعيًا. والمشكلة هي أن هناك المزيد من المطاعم والمتاجر التي توفر تغليفًا قابلاً للتحلل الحيوي من المرافق التي يمكنها قبوله.
من بين حوالي 200 مرفق تحلل حيوي صناعي في الولايات المتحدة التي تقبل النفايات الغذائية، فقط 142 تقبل تغليف الأغذية القابل للتحلل الحيوي، وفقًا لاستطلاع أجرته منظمة تحلل حيوي وشركة شراكة التحلل الحيوي. وتختلف الأسباب. تقول بعض المرافق، بدعوى مشروعة، إنها لا تستطيع التمييز بين البلاستيك التقليدي والقابل للتحلل الحيوي ولا تريد خطر التلوث. والآخرون يبيعون محصولهم إلى المزارع المعتمدة من قبل وزارة الزراعة الأمريكية، التي لا تقبل التغليف كمادة خام عضوية مقبولة للوقت الحاضر على الأقل.
نتيجة لذلك، فإن الولايات المتحدة تنتج المزيد من المواد القابلة للتحلل الحيوي مما يمكنها فعلاً تحليله حيوياً، وفقاً لمحرر وناشر مجلة بايوسايكل نورا غولدشتاين. قد تحاول مقهى محلي القيام بالأمر الصحيح عندما تأتي المشروبات في أكواب قابلة للتحلل الحيوي، لكن إذا لم يكن هناك مرفق قريب يقبلها، فمن المرجح أن تنتهي في النهاية في القمامة، حيث يمكن أن تسبب ضررًا مناخيًا أكبر من البلاستيك التقليدي. في مرفق التحلل الحيوي ذي الإدارة الجيدة، تستخدم البكتيريا الأكسجين لتحليل المواد العضوية إلى كربون. في بيئة المدفن ذات الأكسجين المنخفض، يمكن أن تنتج تلك المادة الميثان أثناء التحلل، وهو غاز دفيئة 25 مرة أكثر فعالية من ثاني أكسيد الكربون في احتجاز الحرارة في الغلاف الجوي.
تقوم مدينة نيويورك الآن بفعل جزءها للحد من انبعاثات الميثان من المدافن عن طريق جعل تحليل النفايات الغذائية إلزامياً بحلول عام 2025. في الوقت نفسه، يتم توسيع جمع النفايات عند الحاويات طوعيًا على أساس منطقة بمنطقة؛ بدأت بروكلين هذا الشهر، مع مانهاتن المقررة لخريف عام 2024. سيتم قبول تغليف الأغذية القابل للتحلل الحيوي في معظمها. لكن لن يتم قبول البراز الحيواني، سواء كان في كيس
