أولاً، تايلور سويفت. وبعد ذلك، الأولمبياد.
حصل الدفع المستمر من NFL للتعرض العالمي على دفعة أخرى يوم الاثنين عندما قدم منظمو أولمبياد لوس أنجلوس 2028 اقتراحًا لوضع كرة الراية الأمريكية ضمن البرنامج عندما تعود الألعاب الأولمبية الصيفية إلى الولايات المتحدة لأول مرة في 32 عامًا.
ستصوت اللجنة الأولمبية الدولية على الاقتراح في اجتماعات في مومباي بالهند، تبدأ في وقت لاحق من هذا الأسبوع. كما تضمن اقتراح لوس أنجلوس كرة القاعدة والسوفتبول، اللتان تراوحتا على مدار عقود على البرنامج وخارجه. كما تضمن الاقتراح لعبة اللاكروس، والسكواش، والكريكيت – وهو تناقض مناسب مع كرة الراية الأمريكية في أنها مجهولة تمامًا في الولايات المتحدة ولكنها شائعة للغاية في أجزاء واسعة من العالم.
قال رئيس لجنة لوس أنجلوس كيسي واسرمان إن الرياضات الجديدة “ذات صلة ومبتكرة ومجتمعية، يلعبها الناس في الأحياء الخلفية وملاعب المدارس ومراكز المجتمع والملاعب والحدائق في جميع أنحاء الولايات المتحدة والعالم”.
على الرغم من تراجع أعداد المشاركة، إلا أنه لا توجد رياضة أكثر متابعة في الولايات المتحدة من كرة القدم. إدخال نسختها الأقل عنفًا إلى الأولمبياد سيمثل انتصارًا ضخمًا لـ NFL، التي أقامت مباريات في أوروبا لأكثر من عقد من الزمان الآن، وتبحث دائمًا عن طرق لزيادة كل من المشاركة وجمهورها. كانت إحدى أبرز قصص هذا الموسم هي رحلات نجمة البوب الضخمة تايلور سويفت إلى مباراتين لفريق تشيفز لمشاهدة صديقها، اللاعب ترافيس كيلسي.
“كانت الأمور تسير بوتيرة سريعة بالنسبة لكرة القدم”، قالت بيتينا كورنويل، خبيرة أعمال رياضية بجامعة أوريغون. “إنها فكرة ذكية للغاية تقديم نوع من ألعاب كرة القدم على نطاق أوسع مع المزيد من الأضواء التي ربما تقنع الناس بأننا يمكن أن نفعل شيئًا آخر غير” التمسك باللعبة العنيفة كما هي ملعوبة حاليًا.
تكون كرة الراية، التي يتم فيها “التدخل” عن طريق سحب علم من حزام يرتديه كل لاعب، منافسة 5 ضد 5 تُلعب على ملعب بطول 50 ياردة. لا توجد خطوط هجومية ودفاعية. في ألعاب العالم العام الماضي، فاز منتخب الرجال الأمريكي بالميدالية الذهبية في حين خسر النساء أمام المكسيك في النهائي.
في حين ستبدو كرة الراية مألوفة للجماهير المحلية، سيكون الكريكيت منحنى تعلم شاقًا. ذات شعبية هائلة في، من بين أماكن أخرى، الهند وبريطانيا وأستراليا، التي تستضيف ألعاب الصيف في بريسبان عام 2032، فهي مجهولة تمامًا في الولايات المتحدة. اقتُرح لعب نسخة تُدعى Twenty20 – وهي نسخة أقصر من اللعبة الأصلية – في الجدول الزمني في لوس أنجلوس. لُعب الكريكيت مرة واحدة من قبل في الأولمبياد – في باريس عام 1900.
لم يتم تضمين رقص البريك في البرنامج الخاص بلوس أنجلوس، والذي سيكون ظهورًا لمرة واحدة بعد أدائه الأول في باريس العام المقبل. لم تنجح أخرى في اجتياز الاختبار: الرياضات الميكانيكية، والكيك بوكسينغ، والكاراتيه.
من غير الواضح ما إذا كان يتعين على الرياضات الأخرى تقليص عدد التخصصات لمساعدة اللجنة الأولمبية الدولية على الالتزام بالحد الذي وضعته وهو 10500 رياضي في أولمبياد صيفي. سيؤدي إضافة خمس رياضات جماعية إلى زيادة عدد المشاركين.
من الصعب توقع كيف ستلعب نسخة جديدة من كرة القدم بعد خمس سنوات في جدول زمني رياضي مزدحم بالفعل لمدة 17 يومًا. عملت الألعاب الأولمبية، مثل NFL، بجد لإغراء جمهور أصغر سنًا. في السنوات الأخيرة، أضافت اللجنة الأولمبية الدولية التزلج على الألواح، وتسلق الصخور، وكرة السلة 3 ضد 3 إلى جدولها. تناسب كرة الراية هذا النمط، قالت كورنويل، أستاذة جامعة أوريغون.
“سيكون هناك مستهلكون متشددون لدوري كرة القدم الأمريكية لن يقبلوا بها”، قالت. “ولكن يجب عليك أن تدرك حقيقة أن خطورة لعب الشبكة نقطة حديث. إنها غير شعبية. إذا كان هناك لعبة يمكن أن تغير الأمور، فهذه هي تلك اللعبة. امنحوهم الفضل لمحاولتهم”.
