في صباح يوم السبت في الشرق الأوسط، ظهرت توسع واضح للغارات الجوية الإسرائيلية و”اقتحامات” في قطاع غزة كان من الصعب تحديدها. هل كان هذا الغزو الرئيسي المتوقع منذ ثلاثة أسابيع؟ لم يكن كذلك، لكن متحدثي إسرائيل الرسميين كانوا عمداً غامضين. لم يكونوا سيكشفون أي شيء لحماس، وكان “إيقاف” ما يقرب من جميع اتصالات الهاتف والإنترنت في غزة هدفه زرع الالتباس.
كانت المفاجأة في الأسبوع أن رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو ومجلس الحرب الخاص به قررا في الأيام الأخيرة – وهو ما أراح الكثير من الإسرائيليين – تأجيل شن حرب شاملة. شعر نتنياهو بضغط عام في الداخل للسماح بمزيد من الوقت للمفاوضات التي قد تحرر رهائن إسرائيليين. كما اضطرت إسرائيل أيضًا إلى مراعاة الرئيس جو بايدن، الذي كان داعمًا للغاية منذ هجمات حماس الإرهابية في 7 أكتوبر. دعا بايدن إسرائيل علنًا إلى “عدم التصرف بسبب الغضب” والحذر والسماح بمزيد من المساعدات للوصول إلى المدنيين الفلسطينيين في غزة.
مع مقتل أكثر من 1400 إسرائيلي على يد إرهابيي حماس وأكثر من 220 شخصًا اختطفوا، لم تتناقص الغضب والألم في إسرائيل في ثلاثة أسابيع. ومع ذلك، توصل فريق نتنياهو إلى حسه، حيث قرر تأجيل الغزو البري الكامل لقطاع غزة على يد قوات الدفاع الإسرائيلية (إيه دي إف) لفترة أطول. لم يكن الضغط من بايدن وغيره من القادة الغربيين الذين زاروا إسرائيل منذ هجمات حماس فحسب. لم تكن فقط الدموع والغضب لدى عائلات الرهائن الإسرائيليين المختطفين في غزة، الكثير منهم محطمون لأن بلادهم فشلت في حماية مواطنيها – ويتساءلون إذا كان يمكن الوثوق في نفس القادة السياسيين والعسكريين والاستخباراتيين لشن حرب رداً على ذلك.
بدلاً من ذلك، توصل نتنياهو ومستشاروه إلى تحقيق الذات بأن غزوًا شاملاً سيكون من الصعب تبريره، عندما يكون جميع الإسرائيليين تقريبًا متشابكين بالعقد حول أزمة الرهائن، مشاهدين صور المدنيين العزل الذين اختطفهم الإرهابيون. في صباح 28 أكتوبر، تجمع مئات أقارب الرهائن في ساحة في تل أبيب. مظهرين وحدة جبهة، دعوا الحكومة الإسرائيلية إلى جعل عودة أحبائهم الأولوية قبل الأهداف العسكرية. إذا كان إنقاذ الرهائن هو الأولوية القصوى، فلدى جيش الدفاع الإسرائيلي عبء كبير؛ وقد يبدو غزو متعنت لهزيمة وإزالة حماس غير أخلاقي.
من بين الأصوات الأكثر وضوحًا القائلة بأن رفاهية الرهائن يجب أن تأتي في المقام الأول هو تامير باردو، الذي كان رئيس موساد سابقًا وكان جنديًا احتياطيًا في جيش الدفاع الإسرائيلي. يُعرف بالتفكير خارج الصندوق، أعرب لنا عن أن عمليات الإنقاذ العسكرية – حتى مع الخبرة الممارسة بكفاءة لمحاربي إسرائيل الأكثر نخبوية – ستكون مستحيلة، مع انقسام الرهائن إلى العديد من المجموعات في أماكن ربما لا يمكن الوصول إليها تحت الأرض. وصل باردو، والآن الكثيرون في مؤسسة الأمن، إلى استنتاج بأن المفاوضات هي أفضل طريق لإنقاذ حياة الرهائن. مستخدمين مصر ولا سيما قطر كوسطاء، أُطلق سراح أربع نساء في أولى الإفراجات.
تعلمنا أن كبار الإسرائيليين وصلوا إلى استنتاج غير مرغوب فيه بأن تبادل ضخم للسجناء قد يكون أفضل طريقة لإعادة الرهائن إلى الوطن. مما ربما يعني إطلاق سراح آلاف الفلسطينيين المحتجزين من قبل إسرائيل، حتى الكثيرين المدانين بالقتل والتفجيرات. سيتم الترحيب بإطلاق سراح “الإرهابيين ذوي الأيدي الملطخة بالدماء”، كما تقول إسرائيل، في الماضي – صفقات مؤلمة حتى لاستعادة جندي واحد أو رفات. ستحتفل حماس بأنها انتصار. يجب على إسرائيل بلع كبريائها والتخلي عن الخطاب القياسي برفض إبرام صفقات مع الإرهابيين. والأخبار العظيمة ستكون أن الرهائن من 25 دولة، بما في ذلك المواطنين الأمريكيين، سيكونون آمنين في منازلهم. وحينها فقط يمكن لجيش الدفاع الإسرائيلي ضرب حماس بقسوة وضمير مطمئن.
مع ذلك، ستكون الغزو البري غالية الثمن: ليس فقط على حماس والمدنيين الفلسطينيين الذين يعانون بالفعل بشدة من الغارات الجوية، ولكن أيضًا على قوات إسرائيل. يجب أن تكون الغزوة حذرة وتدريجية، بحثًا قطعة قطعة عن الإرهابيين وبنيتهم التحتية، بدلاً من محاولة الاستيلاء على قطاع غزة بأكمله في وقت واحد. يعرف الجنرالات الأمريكيون، بقيادة وزير الدفاع لويد أوستن الذي خاض حرب العراق، مدى صعوبة خوض الحرب العمرانية. وقد أبلغوا الإسرائيليين شخصيًا، إلى جانب نصائح ملموسة. كان أوستن في تل أبيب بعد أيام قليلة من الصدمة التي لحقت بإسرائيل في 7 أكتوبر، موضحًا لوزير الدفاع يوف غالانت كيفية التحرك ببطء وحذر. قطاع غزة، الذي يضم أكثر من 2.2 مليون نسمة، هو أحد أكثر المناطق اكتظاظًا بالسكان في العالم. حفر حماس شبكة متاهات من عشرات الأميال من الأنفاق الأرضية والملاجئ وغرف الحرب ومخازن الصواريخ تحت الأرض، ولدى الإرهابيين خبرة كبيرة في الظهور لعمليات الضرب والانسحاب.
الآن أن “إسرائيل قد وسعت عمليتها البرية في قطاع غزة”، من المستحسن الاستيلاء على بعض أجزاء القطاع الشمالي أولاً، من خلال إقامة رأس جسر يستخدم كمنصة لدفعات أبعد نحو معاقل حماس – بما في ذلك غارات استخباراتية دقيقة الدخول والخروج. وهذا بالضبط ما تبدو إسرائيل على وشك القيام به، حيث نشرت ج
