إن إنتاج إسرائيل من النفط ضئيل جداً بالمقارنة مع أسواق الطاقة العالمية. فإسرائيل تنتج حوالي 20 ألف برميل من النفط الخام يومياً – أقل مما تنتجه الولايات المتحدة في عشر دقائق. ومع ذلك، فإن الهجوم على إسرائيل واندلاع الحرب في غزة أدى مباشرة إلى ارتفاع أسعار النفط كمحاولة من المتداولين لتحديد إمكانية تصاعد الأزمة وانتشار آثارها. واعتباراً من يوم الثلاثاء 17 أكتوبر، ارتفع مؤشر السوق العالمي لأسعار النفط بنسبة تقريباً 8% منذ هجوم حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر.
لقد كتب الكثير حول التأثير قصير الأجل للأزمة على أسواق الطاقة – وكل ذلك مهم بالنظر إلى الحالة الهشة للاقتصاد العالمي. ولكن، بالنسبة لي، فإنه من الجدير التأمل في التداعيات طويلة الأجل على المناخ. باختصار، فإن الصراع في المناطق الغنية بالنفط والمتضمنة للدول الغنية بالنفط يغذي وجهة النظر لدى العديد من المستثمرين وصناع السياسات بضرورة تسريع استثمارات النفط والغاز – وتلك الاستثمارات طبعاً تشكل مخاطر على المناخ.
في جوهر هذا هو إشارة الأسعار. فبالنسبة لشركات الطاقة، فإن سعر النفط هو غالباً المحدد الأكبر لـالربحية. فالأسعار المنخفضة تعني أن بعض الشركات ستتكبد خسارة على كل برميل تنتجه من المواقع ذات التكاليف العالية. وهذا بدوره يحفز الشركات على إبطاء إنتاجها. كما أنه يحفز المستثمرين على النظر في سحب أموالهم من الصناعة. وقبل بضع سنوات فقط، واجهت شركات النفط والغاز تراجعاً في أسعار أسهمها وخسائر كبيرة بسبب الأسعار المنخفضة، مما ساعد في تغذية الردة ضدها من قبل المستثمرين.
تظهر نسخة من هذه القصة أيضًا في نشرة “مناخ هو كل شيء” (Climate is Everything). للاشتراك، انقر هنا.
منذ غزو روسيا لأوكرانيا، أدت الأسعار الأعلى إلى جعل طائفة أوسع من مشاريع الوقود الأحفوري ربحية. مما يجعل شركات النفط خيارًا مرغوبًا للمستثمرين الباحثين عن تحقيق أقصى قدر من العائدات. كما أنها تغري الشركات بالاستثمار أكثر في مشاريع جديدة، قد تستمر بعضها لعقود. فعلى سبيل المثال، قالت شركة إكسون موبيل الأسبوع الماضي إنها ستنفق ما يقرب من 60 مليار دولار لشراء بايونير، وهي عملاق في حفر النفط في حوض بيرميان، وهي صفقة من الصعب تخيلها قبل عامين.
ليس الأمر مجرد نقاش مالي فقط. فارتفاع الأسعار الناتج عن الصراع الإسرائيلي الفلسطيني لن يستمر بالضرورة لسنوات أو حتى أشهر، ولكن عدم اليقين المحيط به يغذي الحجة بأننا بحاجة إلى مزيد من الوقود الأحفوري لضمان توفر إمداد موثوق به من الطاقة بسعر معقول. وربما مازال مبكراً لرؤية هذا السرد يظهر من الصراع الأخير في الشرق الأوسط، ولكن ساد النقاشات التي تلت غزو روسيا لأوكرانيا العام الماضي.
في النهاية، مادام العالم يعتمد على النفط إلى حد ما – ومن الصعب تخيل عالم لا يعتمد عليه في العقود القادمة – فسنظل عرضة لتقلبات الأسعار. ولكن من المهم عدم فقدان الاتجاه طويل الأجل: قد نحتاج النفط الآن، ولكن حسب التوقعات التي قدمتها الوكالة الدولية للطاقة لأول مرة في الشهر الماضي، سيبلغ الطلب على الوقود الأحفوري ذروته قبل عام 2030.
في عام 2021، عندما كانت أسعار النفط نسبياً منخفضة، سألت رئيس الوكالة الدولية للطاقة فاتح بيرول كيف ينظر إلى أسعار النفط خلال الانتقال. “مع انخفاض الطلب، سينخفض سعر النفط أيضًا. هذه هي القاعدة الأساسية”، قال لي. “وسيكون هناك الكثير من التقلبات بين الآن وذلك الوقت، ولكن اتجاه الانتقال لن يتغير”. ويستحق التذكير بذلك في لحظات مثل هذه.
