قامت سفينة حربية أمريكية في البحر الأحمر يوم الخميس بتدمير ثلاثة صواريخ كروز وعدد من الطائرات بدون طيار التي أطلقها مقاتلون من حركة أنصار الله المدعومة من إيران وكانت متجهة شمالاً من اليمن محتملة لضرب أهداف في إسرائيل، وقال الناطق باسم الدفاع الأمريكي بريغادير جنرال بات رايدر يوم الخميس إن هذا التدخل العسكري الأمريكي المباشر لحماية إسرائيل يهدف إلى إرسال إشارة بأن الولايات المتحدة ستتصرف لحماية شركائها في المنطقة.
قد يكون هذا الحادث مؤشراً على ما هو قادم. أمر الرئيس بايدن بزيادة القوة العسكرية في المنطقة لإقناع أعداء إسرائيل بعدم فتح جبهات جديدة على حدود البلاد بعد الهجمات الدامية التي شنتها حماس ابتداء من 7 أكتوبر. لكن الخبراء يحذرون من أن الردع يكون فعالاً فقط ما دام خصمك لا يدعوك للتصرف. بمجرد ذلك، يصبح الأمر انخراطاً مباشراً في الصراع.
هذا هو ما يسمى بـ “مسدس تشيكوف” في السياسة الخارجية. كتب المسرحي الروسي من القرن التاسع عشر أنطون تشيكوف بشكل شهير “إذا ظهر مسدس في الفصل الأول من المسرحية، يجب أن يطلق النار في الفصل التالي”.
تجول أسطول حاملة الطائرات الأمريكية الأكثر تطوراً، بقيادة حاملة الطائرات جيرالد فورد، الآن أقرب إلى إسرائيل في البحر الأبيض المتوسط، مما يقلل من وقت استجابة طائراتها الهجومية المتطورة وصواريخها البحرية-البرية. وأمر بايدن أيضاً بإبحار مجموعة الضربة البحرية دوايت دي. أيزنهاور من ميناء نورفولك بفرجينيا في 13 أكتوبر متجهة إلى البحر الأبيض المتوسط أيضاً. كما أعلن البنتاغون يوم الخميس أن طائرات مقاتلة أمريكية إضافية تم نقلها إلى قواعد تسيطر عليها الولايات المتحدة في المنطقة.
كل ذلك وضع بايدن والولايات المتحدة تحت التزام بحماية إسرائيل وغيرها من الحلفاء هناك إذا ما تفجرت الحرب بين إسرائيل وحماس إلى صراع أوسع نطاقاً.
أظهر إسقاط الصواريخ والطائرات بدون طيار من قبل سفينة حربية أمريكية في البحر الأحمر الشمالي يوم الخميس مدى شبكة الأمان العسكرية الأمريكية التي تمتد فوق إسرائيل، وأن بايدن أمر باستخدامها. تم إسقاط الصواريخ من قبل المدمرة أرلي بيرك كارني التابعة للبحرية الأمريكية والمجهزة ببطاريات صواريخ إس إم-2 البحرية-الجوية التي تستخدم الرادار لتوجيه نفسها نحو الأهداف الجوية.
“كان هذا الإجراء عبارة عن عرض للهندسة الجوية والدفاعية المتكاملة التي بنيناها في الشرق الأوسط، واستعددنا لاستخدام أي شيء ضروري لحماية شركائنا ومصالحنا في المنطقة”، قال رايدر.
السؤال هو مدى استعداد بايدن للانخراط أكثر في حرب إسرائيل مع حماس، وإذا قرر حزب الله المدعوم من إيران الهجوم على إسرائيل، هل ستنحرف الولايات المتحدة عن موقفها التقليدي بترك الهجمات المباشرة ضد حزب الله بيد إسرائيل؟
“لدينا رد فعل غريزي في الولايات المتحدة برغبتنا في نقل حاملات الطائرات إلى أي مكان يوجد فيه مشكلة، لأنها قطعة سيادية من أمريكا”، يقول مايكل أوهانلون، زميل كبير ومدير بحوث السياسة الخارجية في معهد بروكينغز. ثم إذا هاجم حزب الله إسرائيل، “نحن نلمح بقوة أننا سننخرط الأمر الذي سيكون انحرافاً كبيراً عن الممارسات السابقة”، يقول أوهانلون. “إذا دعا حزب اللهك للتصرف، ستبدو ضعيفاً إذا لم تنتقم”.
“أتمنى ألا نكون على منحدر منحدر نحو الانخراط في حرب مع حزب الله”، يقول أوهانلون. “لست مقتنعاً تماماً بأن سلبيات ذلك تمت مراعاتها بشكل كاف”.
تعرض الرئيس أوباما لانتقادات واسعة النطاق في عام 2012 عندما قال إنه سينظر في اعتبار استخدام الرئيس السوري بشار الأسد للأسلحة الكيميائية ضد شعبه “خطاً أحمر”. لكن عندما استخدم الأسد تلك الأسلحة، اختار أوباما ضربات صواريخ محدودة بدلاً من الانخراط العسكري الأمريكي على نطاق أوسع.
قال بايدن بوضوح إن تعزيز القوات العسكرية الأمريكية حول إسرائيل مقصوداً لجعل أعداء إسرائيل يتفكرون مرتين قبل تصعيد هجماتهم. “رسالتي لأي دولة أو طرف معاد يفكر في مهاجمة إسرائيل تبقى نفسها كما كانت أسبوعاً مضى. لا تفعلوا. لا تفعلوا. لا تفعلوا”، قال بايدن يوم الأربعاء.
في كلمة متلفزة من البيت الأبيض يوم الخميس المساء، دعا بايدن الكونغرس -الذي تجمد بسبب صراع قيادي بين الجمهوريين في مجلس النواب- إلى الموافقة على تمويل لمساعدة إسرائيل وأوكرانيا على الدفاع عن أنفسهم. وقال إن التمويل العسكري لإسرائيل ضروري لردع حركات مدعومة إيران ومنعها من مزيد من تصعيد هجماتها ضد إسرائيل. “سنتأكد من قدرة إسرائيل على الدفاع عن نفسها بقوة أكبر لمنع هذا الصراع من الانتشار”، قال بايدن.
“الأمل لدى الإدارة هو أن لهذا تأثير رادع”، قال بيل روجيو، زميل كبير في مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات ومحرر مجلة الحرب الطويلة. “لكن المشكلة هي إذا نشرتها وهددت بالتدخل إذا حدث شيء، ثم حدث ذلك الشيء ولم تتدخل -فستبدو ضعيفاً بشكل كبير”.
